Líderes comunitarios: Mano Amiga 2020

En Oregon Food Bank creemos que son las comunidades que enfrentan el hambre las que son las expertas en sus vivencias. Desarrollamos programas y recursos en colaboración con los líderes de la comunidad porque sabemos que las comunidades que enfrentan inseguridad alimentaria ya saben cómo apoyar a sus miembros más vulnerables.

Es así como el grupo Mano Amiga 2020, al que originalmente se le conocía como los Líderes Latinx/Latinx Leaders, llegó a fundarse. Justo antes del comienzo de la pandemia, un grupo de líderes comunitarios se reunió para aprender sobre jardinería y sobre hierbas medicinales en los Jardínes de Aprendizaje del Oregon Food Bank. Al unirse, se involucraron en trabajos de participación cívica y activismo comunitario. El grupo trabajó registrando a sus comunidades para votar y para que se incluyeran en el conteo del Censo 2020. La pandemia por COVID emergió cuando el grupo se preparaba para hacer trabajo de participación cívica en persona y de ir de casa en casa.

Los líderes comunitarios hicieron uso de llamadas telefónicas, reuniones virtuales y sesiones informativas para hacer su trabajo de participación cívica. Pronto, comenzaron a escuchar que la pandemia estaba teniendo un impacto en la comunidad en relación al acceso a recursos alimentarios. Los Líderes Latinx se pusieron en contacto con el Oregon Food Bank para solicitar apoyo. La primera distribución de alimentos se llevó a cabo en la Iglesia San Miguel en Boring, Oregon, el 11 de junio de 2020, en donde entregaron tarjetas de regalo para tiendas de comestibles y pequeñas bolsas de provisiones básicas. Al ver que la comunidad necesitaba más recursos, el grupo buscó apoyo de las iglesias locales y buscó un lugar en dónde establecer un centro de distribución más permanente. Estas distribuciones se hicieron desde la Iglesia de Santa Ana, en Gresham, en donde un pequeño grupo de familias hispanohablantes se servían los unos a los otros al mismo tiempo que mantenían la distancia social y aceptaban sugerencias de alimentos específicos a su cultura. La distribución se llevó a cabo durante seis meses hasta octubre de 2020 cuando se reubicaron en la iglesia de Santa Cruz para el mes de noviembre, en donde actualmente continúan haciendo las distribuciones.

Hoy, los Líderes Latinx llevan a cabo una distribución bimestral y apoyan a más de 150 familias hispanohablantes. Su trabajo ha ayudado a estrechar la relación con otras personas de la comunidad hispanohablante y, hace poco, comenzaron a atender a una cantidad importante de personas de la comunidad rusa, así como familias ucranianas.

Conozca a los líderes de la comunidad Latinx:

“Yo pienso que los líderes llegamos a las partes donde ellos (Oregon Food Bank) no pueden llegar, a las comunidades que ellos no pueden llegar. Necesitamos de ellos pero ellos también necesitan de nosotros, porque ellos quizás no puedan llegar a esas comunidades más marginadas. Entonces eso es importante. Que recíprocamente ocupamos ayuda y ellos se ocupan de nosotros. Nosotros tenemos las manos, ellos tienen los recursos, nosotros tenemos el corazón, ellos los recursos. Entonces todo va encadenado.” -Leticia Chávez

“Yo también me involucré porque yo estuve en muchos momentos de mi vida con hambre, entonces veo las necesidades que tienen las personas y, cuando alguien te ayuda ves que no estás sola. Y eso es lo que a mí me motiva a hacer esto, porque digo ¡guau! Si cuando yo tenía hambre hubiera visto tantos recursos como los que yo veo ahora hubiera sido un alivio para mí. Entonces es por lo que a mí me gusta ser voluntaria.” -Angélica Cortés

“Pues lo hago porque sé que hay necesidad en nuestra comunidad. Porque yo veo que los que son residentes y ciudadanos tienen más ayuda que los que son indocumentados y la mayoría de la comunidad que yo conozco son indocumentados y yo sé que ocupan ayuda. Por eso lo hago.” -Reyna Reyes

“[Una de las primeras distribuciones fue en Chaco] Y hemos podido ayudar a muchos, a muchas familias y pues de ahí hemos crecido como líderes. Creo que algo que a mí me ha gustado ha sido que creo que más aparte de los beneficios que estamos llevando a la comunidad es que Oregon Food Bank nos ha considerado a nosotros, a nuestros propios líderes para crear nuestras propias pólizas, nuestras propias reglas de cómo trabajar y eso muy pocas agencias lo tienen.” -Anabertha Alvarado Martínez

“Yo tengo la esperanza de que un cambio sí puede ser, como ha sido con el apoyo del Oregon Food Bank y otras organizaciones que se han unido a darnos alimentos, información y recursos para seguir aprendiendo, de cómo prepararse uno mismo. No sólo a recibir, sino también cómo puedes aportar a los tuyos y a los demás. Y así seguir caminando con los que vienen y tener un futuro diferente.” -Araceli Camacho

“Es importante que hayamos líderes que hayan sufrido porque sabemos lo que pueden sufrir las personas que apenas van llegando…ya sea por falta de conocimiento, por falta de información. Si hay grupos como este es para que se acerquen a nosotros o nosotros les podamos dar esa información con confianza porque ya sabemos qué puede pasar. A veces a simple vista se ve, pero a veces por orgullo no lo pedimos. Y líderes que han tenido esas experiencias, que han carecido de cosas como de lo más básico –eso es lo que nos va a conectar con esas personas que necesitan y que no lo saben.” -Lourdez Estrada

“Yo lo he dicho muchas veces: yo estuve alguna vez en esa situación. Si alguien me hubiera dicho mira, puedes ir aquí, agarrar comida, te pueden ayudar con esto; yo digo que yo no habría sufrido tanto. Y trato también de hacer entender a la gente eso. Entonces ahora me gusta estar aquí y mi involucramiento es cómo tratar de ayudar a la gente y quitar esos miedos que también yo tuve, pero igual yo no sabía. Ahora ya lo sé y ya puedo pasar esa información y darle esa confianza a la gente de que vaya.” -Maricela Polino

“Cuando comenzamos esto era como una idea de suplir una necesidad del momento, porque había mucha necesidad, mucho miedo en la comunidad. Había gente que prácticamente no se atrevía a pedir comida en ningún lugar por lo que se había mencionado de la ley de carga pública. Entonces nosotros como teníamos esa relación con la comunidad, dijimos vamos a hacerlo. E hicimos una distribución y luego hicimos otra y otra y ya después fue: vamos a continuar y queremos continuar." -Estela Bautista

*Nota del editor: la ley sobre la carga pública permite que el gobierno de EE. UU. negue una visa o el estatus de residente permanente a las personas que probablemente acceden a los beneficios del gobierno. Bajo la administración anterior de Trump, la ley de carga pública se interpretó ampliamente para reducir la cantidad de personas que eran elegibles para tarjetas de residencia y otras visas. Muchas personas temían acceder a cualquier tipo de beneficios, incluidos los alimentos, incluso a través de entidades no gubernamentales. (Fuente)

“Es un enlace muy importante porque sin estas contribuciones que hacen, pues qué le podemos dar a la comunidad. Aunque uno quiera dar algo, pero si no hay qué pues es bien difícil y estamos en un país de las oportunidades, donde nadie se puede quedar atrás, ¿no? Y hay esas oportunidades de aprovechar, precisamente como en el Oregón Food Bank…” -Noemi Osorio

“Soy miembro de Oregon Food Bank por algunos 6 años como voluntario lo cual lo hago con mucho gusto pues es una muy buena satisfacción poder ayudar a nuestra comunidad. También soy miembro activo como promotor de salud para la iglesia Santa Ana y para Providence y me gustaría lograr muchos más beneficios para todos los hispanos trabajadores en toda la unión americana.” -Angel Bautista

Participe en nuestro esfuerzo compartido para eliminar el hambre y sus causas de ráiz.

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