El poder de la comunidad: Duane Lane trae First Foods de vuelta a su comunidad

Como descendiente de la nación Yakama y quinto bisnieto del jefe Owhi, uno de los firmantes del Tratado de 1855, Duane Lane comprende la conexión entre la colonización y el hambre en las comunidades indígenas. Duane nombró a su negocio de plantas nativas 1855 Plants para honrar a su familia y reconocer 1855 como el año en que los colonos se apoderaron de las tierras que habían estado ocupadas durante miles de años por las 14 tribus que ahora forman la Nación Yakama. El tratado no sólo trastornó a innumerables comunidades nativas sino también a sus fuentes de alimentos. La tala y la agricultura destruyeron rápidamente muchas plantas nativas y territorios de cacería tradicionales.

Establecido en el condado este de Multnomah, 1855 Plants se dedica a cultivar plantas utilizando métodos tradicionales y sostenibles. También se dedica a ayudar a los propietarios de viviendas, agencias gubernamentales locales y organizaciones sin fines de lucro a integrar plantas nativas en su paisaje y planificación.

Duane también es uno de los miembros más nuevos del programa Embajador de sistemas alimentarios de Oregon Food Bank, que apoya a los líderes locales mientras mejoran la seguridad alimentaria en sus comunidades, abordan las causas fundamentales del hambre y entregan alimentos culturalmente relevantes a las comunidades indígenas.

Duane es parte de un movimiento creciente para recuperar los primeros alimentos y la cultura que representan. “First Foods” se refiere a los más de 300 alimentos, desde el salmón Chinook hasta los bulbos de Camas, que fueron elementos básicos de las dietas y medicinas indígenas en el noroeste del Pacífico durante miles de años antes de la colonización.

"Las comunidades indígenas son los cuidadores originales del área", explicó Duane, "pero con la expansión constante de nuestros entornos urbanos, cada vez es más difícil para la comunidad nativa acceder a plantas nativas y First Foods, especialmente en un entorno urbano".

1855 Plants se concentra en cultivar y salvar plantas nativas desde el condado de Lane hasta el valle de Willamette y el centro de Washington. Actualmente trabajan con 50 a 75 especies diferentes.

Duane señaló cómo las prácticas de cultivo tradicionales son esenciales para contrarrestar el daño causado por las técnicas agrícolas corporativas y el cambio climático.

"Es muy importante que los miembros de la comunidad, incluido yo mismo, utilicen productos no derivados del petróleo y de bajo consumo de agua", dijo Duane. “No uso herbicidas ni pesticidas y uso biocarbón para ayudar a las plantas y capturar más nitrógeno y nutrientes. Tengo microbios beneficiosos en la tierra de mi contenedor que, con suerte, el propietario tomará y utilizará en su propiedad. Utilizar prácticas de cultivo tradicionales y plantas nativas es muy importante a medida que el clima se adapta aquí en el noroeste”.

Antes de comenzar 1855 Plants en 2019, Duane trabajó para una agencia gubernamental local a cargo de la restauración urbana y la preservación de humedales. Pero después de años de trabajar con productos químicos, herbicidas y pesticidas, decidió que ese enfoque de restauración no estaba en sintonía con sus valores.

Cuando comenzó a trabajar como voluntario en organizaciones locales de cuencas, Duane se dio cuenta de que quería trabajar con plantas nativas en estos entornos. Realizó un curso de emprendedores en NAYA (Centro Familiar y Juvenil Nativo Americano) y abrió su negocio durante el primer año. Pero necesitaba un espacio para cultivar. Recurrió al programa de incubadoras de Headwaters Farm en Gresham, donde podía arrendar tierras por hasta cinco años.

Duane aprecia la importancia de construir una comunidad con otros agricultores y productores indígenas. “La comunidad nativa está muy dispuesta a compartir sus conocimientos. Compartimos información, compartimos recursos y también compartimos conocimientos tradicionales. Otros agricultores o productores me enseñan nuevas técnicas y comparten sus conocimientos y experiencia, ya sea educación formal o educación tradicional. Aprendí sobre el biocarbón de otros miembros de la comunidad indígena local. También a menudo compartimos recursos financieros. Si hay una subvención disponible o sesiones de capacitación, intentamos que otros estén al tanto de lo que sucede en la comunidad”.

En tan solo unos años, el trabajo de Duane ha logrado enormes avances hacia el aumento de la seguridad alimentaria en todo Oregón. ¿Que sigue? Sus ambiciones futuras incluyen expandirse a los mercados de agricultores, abrir su espacio al público en general, ayudar a mejorar los entornos domésticos urbanos, asegurar tierras de cultivo y abrir una nursería.

"Ha sido muy gratificante para mí comenzar mi viaje, abrir mi propio negocio y ampliar el alcance comunitario".

Puede apoyar los programas de Oregon Food Bank, como Community Grower Fund y el programa Embajador de Sistemas Alimentarios en OregonFoodBank.org/donate

Para obtener más información sobre 1855 Plants y comprar en su nursería, visite 1855plants.com.