La liberación negra y la justicia alimentaria

El historiador Carter G. Woodson estableció el Mes de la Historia Afro estadounidense en 1926 en respuesta a la falta de representación negra en las instituciones educativas. La mayoría de los libros de historia se enfocan en los eventos y logros tradicionales de personas estadounidenses blancas. El objetivo de Woodson era resaltar las contribuciones de las personas negras en la creación de los Estados Unidos y aumentar la visibilidad de la cultura negra. Se designó el mes de febrero como el Mes de la Historia Afro estadounidense al ser el mes de nacimiento del presidente Abraham Lincoln y de Frederick Douglas, dos estadounidenses que jugaron un papel importante en la abolición de la esclavitud. ( Enseñar tolerancia )

En 1976, el presidente Ford alentó a las personas estadounidenses a “aprovechar la oportunidad de honrar los logros de las personas afro estadounidenses. Logros que con demasiada frecuencia se pasan por alto, en todas las áreas de esfuerzo a lo largo de nuestra historia”. ( Historia ) Desde su reconocimiento oficial, el Mes de la Historia Afro estadounidense brinda a todas las personas la oportunidad de compartir, celebrar y comprender las contribuciones de la herencia y la cultura negras. La cultura negra está arraigada en el tejido mismo de la vida estadounidense moderna, aunque durante mucho tiempo se ha negado, invisibilizado o no se le ha atribuido a las y los estadounidenses negros.

Las Panteras Negras

Es posible que algunos no sepan que el programa Desayuno gratis para niños en edad escolar de las Panteras Negras que comenzó en 1969, se considera una de las inspiraciones de los bancos de alimentos y de las comidas escolares tal como las conocemos hoy. Los desayunos escolares gratuitos, uno de los muchos programas sociales que iniciaron las Panteras Negras, entre los cuales se encuentran las clínicas médicas y legales gratuitas, alimentaron a miles de niñas y niños cada día. Las y los integrantes y voluntarios de las Panteras Negras solicitaron donaciones de tiendas de insumos, consultaron con profesionales de la nutrición sobre opciones saludables de desayuno para infantes y prepararon y sirvieron alimentos para llevar a las y los niños antes de la escuela. Aunque el programa se cerró tras ataques dirigidos y campañas de desinformación, este presionó a los líderes políticos para que alimentaran a las y los niños en la escuela y para que reconocieran la alimentación como un derecho humano básico. Esto llevó al establecimiento del programa de desayunos gratuitos de la USDA, el cual alimenta a más de 14 millones de niñas y niños en la actualidad. (Historia)

La granja de la libertad (Freedom Farm) de Fannie Lou Hammer

En 1967, la icónica defensora de los derechos civiles, Fannie Lou Hamer creó la Freedom Farm Cooperative (Cooperativa de la granja de la libertad). Esta era una granja cooperativa de 40 acres en la que se ofreció una vía de liberación y administración de la tierra a residentes locales en situación de pobreza, la mayoría de quienes eran personas negras. Las familias podían comprar un lote de tierra por un dólar al mes. En este, podían cultivar productos que se distribuirían a demás integrantes de la cooperativa. En su punto cumbre la cooperativa se expandió hasta lograr 700 acres y comenzó un "banco de cerdos" en donde se criaron miles de nuevos cerdos durante tres años para las familias del área. La granja de la libertad (Freedom Farm) fue un modelo que rompió los esquemas de la soberanía alimentaria en la que las y los residentes negros podían mantenerse con el producto de la tierra, logrando su seguridad alimentaria así como la de sus familias y de su comunidad. (Atlas Obscura, SNCC)

Esfuerzos de cultivo locales

La fundación Feed’em Freedom es una incubadora para granjas pequeñas dirigida por personas de la comunidad negra en Oregón. Hoy en día, esta fundación perpetua el legado de la granja de la libertad (Freedom Farm) al centrarse en la seguridad y soberanía alimentarias para las y los habitantes negros de Oregón. Esta fundación "motiva a las personas agricultoras negras a participar como dueñas y líderes del movimiento dentro de la agricultura, administración de la tierra, respuesta regional a la seguridad alimentaria y la prosperidad económica". (Fundación Feed’em Freedom )

En Oregon Food Bank creemos que todas las personas deberían tener la misma oportunidad de prosperar y contribuir con nuestras comunidades. Esto significa que debemos abordar las políticas y los sistemas que fomentan el hambre y la pobreza entre las y los estadounidenses negros. Además, tenemos que aprender del genocidio histórico y del trauma generacional de las comunidades de color y expiar los errores cometidos. Nuestro esfuerzo por alcanzar una existencia más equitativa para todas las personas nos ha llevado a comprometernos a educar y fomentar el activismo en niveles locales, estatales y nacionales con el fin de crear un cambio permanente.

Reconocemos que las causas de raíz del hambre son injusticias sistémicas que se encuentran en una intersección con el racismo, el clasismo, el sexismo, y más. Estos retos crean y fomentan las condiciones que motivan el hambre y la pobreza. Así que nos comprometemos a centrarnos en las experiencias de primera mano que han tenido las personas con la inseguridad alimentaria y la opresión sistémica, incluyendo a las personas negras, de pueblos originarios y de color. Mediante el liderazgo de estas comunidades identificamos e implementamos estrategias efectivas para eliminar el hambre y sus causas de raíz.

Lea nuestra declaración completa sobre la equidad y justicia racial.

Las personas afro estadounidenses hasta el día de hoy experimentan la discriminación y el racismo institucional contra las personas negras: los sistemas, las leyes y las políticas implementadas benefician a la raza dominante y mantienen a las demás personas sin acceso a recursos y servicios vitales así como sin el derecho de existir. Los resultados son desconcertantes.

• Los hogares de ascendencia negra experimentan inseguridad alimentaria en una tasa del 21%, a pesar de ser el 14% de la población general de los Estados Unidos. Las personas negras tienen tres veces más probabilidad de padecer hambre que las personas blancas. (Feeding America)
• Además, la tasa de pobreza de los hogares afro estadounidenses es del 19.5% comparado con el 10% de los hogares de personas blancas. La pobreza es una de las razones principales del hambre en los Estados Unidos. (Feeding America)
• Las políticas y prácticas discriminatorias han llevado a que las personas negras tengan una mayor probabilidad de vivir en pobreza y de enfrentar desempleo. La tasa de desempleo que enfrentan las personas afro estadounidenses es al menos dos veces mayor que la tasa de desempleo entre las personas estadounidenses blancas. (Feeding America) (Economic Policy Institute, 2019)
• Informes recientes muestran que los efectos de COVID-19 siguen afectando con más fuerza a las comunidades negras aquí en Oregón. Solo el 39 % de personas negras habitantes de Oregón informan haber comido suficiente la semana anterior. (Semana Willamette)

Sabemos que quienes experimentamos el hambre de primera mano, somos a quienes se puede considerar expertas y expertos en el tema. La mejor posición para determinar soluciones significativas es cuando conocemos con detalle cuáles son los problemas. Las personas negras que habitan Oregón están haciendo un trabajo increíble en todo nuestro estado para cerrar la brecha entre quienes pasamos hambre y las decisiones que nos afectan. Consulte la sección "Oportunidades de aprendizaje y acción" a continuación para saber cómo puede apoyar a las empresas y a las organizaciones negras.

No es un secreto que nuestras comunidades siguen enfrentando reveses económicos importantes debidos a COVID-19 y, más recientemente, a los efectos del impacto que ha habido en los suministros globales de alimento y combustible. Cerca de 1 de cada 5 habitantes de Oregón experimentaron pérdida de ingresos y de empleo en años recientes. Y el impacto fue más fuerte en las comunidades que han enfrentado hambre y pobreza desproporcionadas durante generaciones: La Red del Oregon Food Bank vio una necesidad sin precedentes de asistencia alimentaria de emergencia en todo Oregón y en el suroeste de Washington: casi 1.7 millones de personas la requirieron en el pico de la pandemia y se espera que 1.5 millones este año la requieran.

Informes recientes muestran que los efectos de COVID-19 siguen afectando con más fuerza a las comunidades negras aquí en Oregón. Solo el 39 % de personas negras habitantes de Oregón informan haber comido suficiente la semana anterior. (Semana Willamette)

Lo que esto nos dice es que el hambre no es solo una experiencia individual o un estómago vacío. El hambre es un síntoma de exclusión en la comunidad, una señal de no tener suficiente: no tener suficiente alimento nutritivo, no tener suficientes ingresos , no tener suficiente poder, y no tener suficiente representación en las decisiones que nos afectan. Para poner fin a los efectos desproporcionados del hambre en las personas negras habitantes de Oregón, necesitaremos satisfacer las increíbles necesidades provocadas por la pandemia y abordar las políticas y los sistemas que generan hambre y pobreza.

Con demasiada frecuencia, las narrativas dominantes simplifican las identidades y las luchas de las personas negras por la liberación. Estas narrativas intentan borrar las raíces radicales de la liberación negra. Hablan de la identidad negra como una experiencia singular, ignorando la historia de las feministas negras y queer que argumentaron que las experiencias de las mujeres negras (y sus identidades interseccionales como género, sexualidad y clase) eran fundamentales para la liberación negra.

Debido a estas narrativas, a menudo pensamos en la liberación negra y la soberanía indígena como luchas independientes y aisladas. De hecho, están entrelazados por mucho más que sus historias compartidas de opresión. Están interconectados por los legados vivos y las tradiciones sagradas del amor, la esperanza y la resistencia de los pueblos negros y nativos.

Los orígenes de Estados Unidos tienen sus raíces en un sistema colonial de colonos. El sistema que perpetúa el genocidio de los pueblos y tierras nativas es el mismo sistema que esclavizó a los indígenas negros en el continente africano. Es el mismo sistema que continúa perpetuando el hambre y la pobreza en las comunidades negras e indígenas.

Amber Starks (@MelaninMvskoke), una activista afroindígena que trabaja para realzar las intersecciones de las identidades negras y nativas. Amber está inscrita en la nación Muscogee (Creek) y también es descendiente de Shawnee, Yuchi, Quapaw y Cherokee.

Como muchos afroindígenas, Amber ha superado los desafíos de aceptar y abrazar plenamente sus identidades negra y nativa. Reflexiona sobre cómo las definiciones falsas y los estereotipos sobre las “únicas formas” de existir como negro y nativo la hicieron insegura de sí misma desde el principio.

Las narrativas de los colonos, como la regla de una gota, que justifica la explotación y deshumanización de los negros, y la cantidad de sangre, que intenta definir el carácter nativo por la cantidad de “sangre india” que se tiene, reforzaron la inseguridad de Amber.

Hoy, Amber reafirma su derecho a la autodeterminación: “Los pueblos indígenas en todo el mundo tienen el derecho y la autoridad sobre sí mismos, su pueblo, su tierra y su nación. ¡Todavía estamos aquí, seguimos invictos y existiremos en el futuro! La soberanía reemplaza a la ocupación”.

Y Amber destaca la importancia de la autodeterminación en la liberación negra:

La liberación negra es para los negros por los negros. Son los negros conociéndose a sí mismos y conociendo su historia fuera de la opresión. Es rechazar la “negritud” fabricada definida por la supremacía blanca [y vivir en una realidad] donde los negros están libres de la supremacía blanca y el capitalismo racial. Es comprender que la gente negra no es un monolito y que nuestra autodeterminación y humanidad son plenamente reconocidas por la gente no negra.

Amber anima a sus parientes negros y nativos a conectarse con su gente y su cultura a través del trabajo de recuperación de sanación personal. Estas luchas son colectivas y lo personal es político. “La descolonización no es una metáfora. Es complicado, pero es un trabajo esperanzador basado en la creencia de que podemos tomar el desorden y actualizar el futurismo. Para todos los nativos y todos los parientes negros, quiero animarnos a elegirnos unos a otros en lugar de nuestro opresor mutuo”.

En todo el país, las comunidades negras se han estado organizando para reclamar el acceso a la tierra de la que han sido excluidas debido a la violencia histórica y el racismo sistémico. El redlining, los sistemas de financiación racistas y el uso de la expropiación son solo algunos ejemplos de las formas en que la tierra —y, por lo tanto, la prosperidad económica, la soberanía alimentaria y la sustentabilidad generacional— ha sido arrebatada o robada a las comunidades negras.

En asociación con las comunidades de pueblos originarios y el movimiento Land Back liderado por personas de los pueblos originarios, las comunidades negras se están organizando para promover la justicia territorial. Estos movimientos están inextricablemente vinculados en sus esfuerzos por potenciar la prosperidad económica intergeneracional y descolonizar la riqueza y la propiedad de la tierra. Como explica Ayo Ngozi, herbolaria ancestral: “Nuestra gente comparte puntos comunes de experiencia, desde la reverencia a la tierra y el parentesco hasta la violencia, el desplazamiento y el genocidio, por lo que tiene sentido que trabajemos en solidaridad para liberarnos”. (Yes! Magazine)

Los esfuerzos del movimiento Land Back son una lucha contra el hambre mediante la construcción de sistemas que crean riqueza comunitaria regenerativa, combatiendo las causas fundamentales del hambre como la pobreza y el racismo. Además, estos esfuerzos abogan por una mayor seguridad alimentaria en las comunidades negras a través de un mayor acceso a la agricultura y la soberanía sobre la producción de alimentos. The National Black Food & Justice Alliance explica más: “El autogobierno comunitario de nuestros sistemas alimentarios permite la producción de alimentos saludables y culturalmente apropiados a través de métodos ecológicamente regenerativos, y el derecho a definir nuestras formas locales de alimentación. Aun así, sabemos que debemos hacer valer nuestros derechos a través de la acción. Nuestro marco de autogobierno comunitario aprovecha el poder de quienes trabajan y consumen en todos los puntos de la cadena alimentaria, por encima de las demandas de las corporaciones y los mercados”. ( Justicia alimentaria negra )

En Oregón, Mudbone Grown y la Fundación Feed'em Freedom crean oportunidades para el acceso a la tierra y una mayor soberanía alimentaria para las personas negras habitantes de Oregón. Mudbone grown “es una empresa agrícola propiedad de personas negras que promueve la agricultura comunitaria intergeneracional, que crea impactos ambientales, sociales, culturales y económicos que se pueden medir y que son sustentables para las comunidades. El trabajo de Mudbone Grown ayuda a desarrollar e implementar experiencias educativas basadas en el lugar de trabajo para ayudar a adolescentes, personas adultas jóvenes y comunidades de bajos ingresos a desarrollar carreras comercializables, y habilidades educativas que ayudan a desarrollar y mantener la capacidad de la comunidad y les permite encontrar trabajos locales. Con esto, podemos tener éxito en nuestra meta de cinco años de mejorar la seguridad alimentaria, reducir el uso de energía, mejorar la salud y el bienestar de la comunidad y estabilizar nuestras comunidades”. ( Mudbone Grown )