Conozca a Andrea Williams, la próxima líder de Oregon Food Bank

Andrea Williams, presidenta entrante de Oregon Food Bank

He dedicado mi carrera a promover la justicia, y una forma de hacerlo es brindar servicios e impulsar cambios que mejorarán la vida diaria de las personas.

Poco después de asumir el cargo de Director Ejecutivo de una organización líder en derechos de los inmigrantes en el estado, perdimos una medida electoral que revirtió una política que era esencial para nuestra comunidad: Licencias de conducir para todos. La ley brindó acceso a licencias de conducir a todos los residentes de Oregon que aprueben exámenes escritos y de manejo, paguen las tarifas y proporcionen prueba de identidad y residencia para recibir una licencia de conducir estándar. Después de la derrota de la campaña de 2014, nuestras comunidades de inmigrantes enfrentaron una profunda decepción e incertidumbre.

El equipo detrás de la campaña y yo estábamos desconsolados, pero sabíamos que no íbamos a rendirnos. Durante los siguientes tres años, dirigí One Oregon, una coalición de más de 100 organizaciones que trabajaron en todo el estado para crear asociaciones que, en última instancia, nos permitirían restablecer la ley en 2019.

Para mí, este es el poder de una comunidad que cree en la justicia básica y está dispuesta a ser persistente hacia una visión compartida.

Ahora, como presidente entrante de Oregon Food Bank, veo otro momento para que nos unamos. Todos merecemos acceso a los alimentos, y cuando construimos puentes entre nuestras diferencias, podemos tener un futuro en el que nadie conozca el hambre.

La red dedicada de bancos de alimentos regionales y agencias asociadas del Oregon Food Bank desempeña un papel esencial para garantizar que todos puedan acceder a los alimentos que necesitan hoy. En este momento, los costos de los alimentos, la vivienda y la atención médica están empujando a las personas en Oregón y el suroeste de Washington a buscar asistencia alimentaria de emergencia hasta 1.5 millones de veces al año, junto con 700,000 personas que están inscritas en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés, anteriormente conocido como SNAP).

Sin embargo, el hambre persiste en todos los rincones de Oregón. Mientras escuchamos a nuestras comunidades, escuchamos a personas de comunidades rurales, urbanas y suburbanas por igual que debemos abordar la raíz de las razones por las que tantos habitantes de Oregón pasan hambre.

Por ejemplo, en Oregón, los trabajadores inmigrantes pagan millones de dólares en impuestos y contribuyen a nuestras comunidades, pero actualmente están excluidos de los programas de asistencia alimentaria de los que dependen las familias para llegar a fin de mes. Ya sea que vivamos en Medford, Portland u Ontario, todos queremos lo mismo: proporcionar alimentos y una vida mejor a nuestras familias.

El estatus migratorio no debería excluir a nadie de poder recibir asistencia alimentaria, y es por eso que Oregon Food Bank se ha estado movilizando con socios comunitarios y de coalición para aprobar Alimentos para todos en Oregón. Esta política crearía un programa financiado por el estado que garantice que los jóvenes y las personas mayores en Oregón tengan acceso a los alimentos que necesitamos, incluidos los inmigrantes y refugiados. Cuando tengamos éxito, a los niños les irá mejor en la escuela, la salud y el bienestar de nuestras familias mejorarán y nuestra economía podrá prosperar.

Espero trabajar con nuestra comunidad para acabar con el hambre y sus causas fundamentales, pero no puedo hacerlo sola. Será necesario que todos trabajemos juntos para garantizar el acceso a los alimentos para todos. Junto con una junta directiva comprometida, líderes fuertes y personal dedicado, y el apoyo de todos nuestros socios en la comunidad, subiremos juntos.

Acerca de Andrea:

Andrea Williams, madre de dos hermosos niños, la vicepresidenta de Oregon Food Bank ha codirigido la organización con la presidenta saliente Susannah Morgan durante los últimos tres años. Anteriormente, se desempeñó como Directora Ejecutiva de una organización líder en derechos de los inmigrantes en el estado y también dirigió One Oregon, una coalición de más de 100 organizaciones para aprobar políticas que cambiaron las vidas de muchos residentes de Oregon. También trabajó en la Oficina de Vida Cívica y Comunitaria de la Ciudad de Portland. Andrea asumirá el cargo en diciembre de 2024.