El hambre y la humanidad: Conectando la justicia alimentaria y el cuidado infantil

El hambre y la humanidad: Conectando la justicia alimentaria y el cuidado infantil

La pobreza es la mayor causa del hambre. Cuando las personas ganamos un salario digno, tenemos acceso a viviendas asequibles, atención médica y educación, y ya no enfrentamos las barreras de la discriminación sistémica, se nos equipa mejor para comprar alimentos saludables y nutritivos. Y uno de los mayores motivos de la pobreza en Oregón es la crisis en el cuidado infantil.

En Oregón, las familias enfrentan falta de servicios de cuidado infantil en casi todos los condados. Aun cuando padres o madres encuentran proveedores de cuidados infantiles, los costos exorbitantes les obligan a tomar la imposible decisión de elegir entre pagar por cuidado infantil o para cubrir otras necesidades básicas. El costo de cuidado infantil para dos menores de una familia típica de Oregón representa el 38.5 de su ingreso anual. Y sabemos que las mujeres, las familias de bajos ingresos, las familias de color y las familias en las regiones rurales son las más afectadas por la falta de acceso y asequibilidad.

Encontrar servicios de cuidado infantil es particularmente difícil para las madres solteras, que enfrentan las tasas más altas de inseguridad alimentaria en los Estados Unidos, la mayoría de quienes obtienen ingresos por debajo del umbral de pobreza. En los Estados Unidos, más de 24 millones de niñas y niños viven en hogares monoparentales que tienen cinco veces más probabilidades de sufrir pobreza que los hogares de familias nucleares y con dos ingresos. Sin embargo, los programas estatales y federales que ayudan a las madres solteras y cuidadores a pagar los alimentos, la vivienda y los servicios públicos son a menudo objeto de recortes de fondos y restricciones de elegibilidad.

Cuidado infantil + Hambre en Oregón

En Oregón desde 2022 casi todos los condados son un desierto de cuidado infantil, lo que significa que no tienen cuidado infantil adecuado para bebés y menores de 3 años. La mitad de los condados de Oregón son desiertos de cuidado infantil para niños en edad preescolar, y los fondos públicos juegan un papel crucial para proporcionar el acceso existente al cuidado infantil en edad preescolar. Un informe de 2023 encontró que el quince por ciento de padres y madres en Oregón con niños menores de seis años tuvieron que renunciar, cambiar o rechazar un trabajo a causa de problemas que enfrentaron relacionados con el cuidado infantil durante 2020-2021.

El cuidado infantil en Oregón cuesta un 31,4 por ciento más por año que la colegiatura estatal para una universidad pública de cuatro años. Además, las personas que trabajan en cuidado infantil reciben salarios bajos, enfrentan agotamiento por estrés laboral y no reciben prestaciones, lo que genera falta de estabilidad para encontrar cuidado infantil confiable. Esto implica que las y los trabajadores de cuidado infantil promedio de Oregón tienen que usar el 55.2 por ciento de sus ganancias en el cuidado infantil de sus propias hijas e hijos. El sistema de cuidado infantil de los EE. UU. depende de las mujeres de color y, sin embargo, es trabajo que no se compensa de manera justa.

En todo el estado, el cuidado infantil es una de las cargas económicas más importantes para las familias que enfrentan pobreza. Sabemos que la financiación pública ha marcado la diferencia más significativa para las familias en todo el estado. Nadie debería tener que elegir entre pagar por cuidado infantil de calidad y de apoyo y satisfacer las necesidades básicas de su familia, como la alimentación. Es necesario invertir en cuidado infantil en Oregón para acabar con el hambre y garantizar que cada familia tenga lo que necesita para prosperar.

Recursos

• Baby Promise: Baby Promise ofrece atención y educación gratuitas de calidad durante todo el día para menores elegibles de 6 semanas a 3 años de edad. Baby Promise es un programa financiado por el estado diseñado para ayudar a las familias a encontrar y tener servicios de cuidado de alta calidad para bebés y menores de 3 años.
• Black Mamas Matter: Busca proteger los servicios de salud, los derechos y la justicia para las madres de la comunidad negra.
• Child Care for Oregon: Es una coalición de organizaciones sin fines de lucro, sindicatos, defensores de la comunidad, padres y madres, cuidadores y proveedores que trabajan para construir un sistema integral de cuidado infantil en Oregón.
• Community Child Care Initiative (CCI): La Community Child Care Initiative (Iniciativa de cuidado infantil comunitario) ofrece a las familias de Portland y a proveedores asistencia financiera para el cuidado infantil. Las familias elegibles no pagan más del 8 por ciento de sus ingresos brutos mensuales por el cuidado de menores. El programa lo financia Portland Children's Levy.
• Employment Related Child Care (ERDC): El Employment Related Child Care (Cuidado infantil relacionado con el lugar de trabajo, ERDC por sus siglas en inglés) es un subsidio estatal para ayudar a las familias a pagar el cuidado infantil. Los montos de los subsidios dependen de la edad de les menores, el empleo les cuidadores, el tipo de proveedores y la ubicación dentro del estado.
• Our Children Oregon: Defensores, conectores y educadores que reúnen a las comunidades para compartir las mejores prácticas, aprender de la experiencia e informar a través de los datos.
• PDX Diaper Bank: Proporciona suministros para cambio de pañales sin costo a familias de bajos ingresos y sin hogar a través de alianzas con agencias comunitarias.
• Pre-kinder en escuelas públicas de Portland: Las escuelas públicas de Portland, (PPS por sus siglas en inglés) ofrecen oportunidades preescolares a las familias que viven dentro de los límites de estas y cuyos menores cumplirán que tienen 3 o 4 años antes del 1 de septiembre. Las familias que requieren ayuda pueden enviar un correo electrónico a prekprograms@pps.net .
• Preschool for All: Conecta a menores de 3 y 4 años cumplidos en el condado de Multnomah con experiencias preescolares gratuitas, culturalmente receptivas e incluyentes.
• Preschool Promise: Preschool promise está disponible para familias que se encuentran en o por debajo del 200 por ciento del nivel federal de pobreza. Está abierto a menores de 3 y 4 años cumplidos. Preschool Promise es un programa financiado por el estado y ofrece espacios preescolares en la escuela, los centros y con proveedores de preescolar en el hogar.

Más información

• Un enfoque hacia las madres solteras durante el Mes de la Historia de la Mujer(Oregon Food Bank)
• Costos de cuidado infantil en Oregón (Instituto de Política Económica)
• Cómo las interrupciones en el cuidado de los niños perjudican especialmente a padres y madres de color (American Progress)
• La crisis del cuidado infantil en Oregón (Statesman Journal)
• Desiertos de cuidado infantil de Oregón (Universidad Estatal de Oregón)
• El sistema de cuidado infantil de los Estados Unidos depende de las mujeres de color, pero las barreras estructurales sistemáticamente las ponen en desventaja (Urban.org)