Buscando acabar con el hambre en la región

Artículo original de Griffin Hewitt, Argus Observer | 13, septiembre, 2022

ONTARIO — La inseguridad y la escasez alimentarias, son problemas importantes de la salud pública que afectan a una gran cantidad de personas en muchos lugares.

La colaboración Western Treasure Valley Food Systems Partnership busca formas de asegurarse que las personas tengan alimento siempre. Hace esto al reinventar los sistemas alimentarios en Western Treasure Valley.

El FEAST de la comunidad de Ontario, un acrónimo que significa Food Education Agriculture Solutions Together (Soluciones de Alimentos, Educación, y Agricultura en Conjunto) es una conversación comunitaria que se llevó a cabo el 9 de septiembre en River Bend Place en Ontario, en el salón comunitario Rev. Raymond Wilson.

Como menciona un comunicado de prensa que dio Rachel Van Klompenberg, especialista de comunicaciones de la red en Oregon Food Bank, este es el primer evento de su tipo en la región en donde se reunieron "líderes de 14 organizaciones públicas y privadas" en un esfuerzo conjunto para "acabar con el hambre en el sureste de Oregón y el suroeste de Idaho".

El evento, que inició con una cena, fue una conversación abierta con personas de la comunidad en donde se habló de las barreras que identifican en el suministro de alimentos a las personas del Western Treasure Valley.

La maestra de ceremonias fue Lindsay Grosvenor, gerente de programas de aliados estratégicos en Oregon Food Bank, en la central de servicios para el sureste de Oregón. Ella invitó a las y los participantes a hacer una lista de las barreras que se presentan en el acceso a la seguridad alimentaria en la localidad.

Ideas que se generaron

Cada mesa del salón comunitario estaba llena de participantes, quienes trabajaron en grupos para hacer una lista de los retos y barreras que enfrenta la comunidad respecto al tema de la muy esparcida inseguridad alimentaria.

Muchos de los retos que se mencionaron durante la conversación interactiva se relacionaron directamente con el costo de los alimentos y el transporte. Se identificó el costo como un factor que evita que las personas tengan acceso a alimentos nutritivos que puedan preparar por sí mismos, a diferencia de lo que está empacado, que resulta más conveniente y está distribuido ampliamente.

Otra idea que se mencionó al inicio de la conversación fue cómo las áreas geográficas donde los habitantes reciben menores ingresos, como el condado de Malheur, son por lo general centros donde se encuentran muchas cadenas de comida rápida.

Los panelistas comparten su conocimiento

Se invitó a cuatro panelistas a que compartieran su opinión respecto a los factores que tienen un impacto en el suministro de alimentos en Ontario. Las y los panelistas fueron: Tim Peters, Blu Fortner, Renae Corn y Lindsay Grosvenor.

Peters mencionó que siente que una gran parte de esta cuestión nace a raíz de "problemas con la cadena de suministro" y otros temas "relacionados" a esto.

Fortner dijo que el problema es el "incremento de precios" y que se necesita hacer un cambio en "las prioridades".

Corn dijo que uno de los problemas que ve es la "barrera del lenguaje" pues evita que las personas encuentren "lo que están buscando". Grosvenor dijo hay una "falta de recursos en general" y dijo que las personas saben en dónde buscar comida, "pero siguen con hambre". Se le preguntó a las y los panelistas lo que encuentran esperanzador en la infraestructura de los sistemas alimentarios locales. Peters dijo que siente que el programa SNAP que suministra productos frescos a los receptores es una "gran oportunidad". Fortner llevó la atención a la "generosidad de la comunidad" y quiere "educar" a la comunidad para que sepa "de dónde viene la comida saludable". Corn dijo que quería dar a la comunidad la seguridad de que sus alimentos son "seguros" y convencerlos de "comprar productos locales". Grosvenor dijo que "hay muchas oportunidades que ya existen" y que eso le da esperanza.

Viendo al futuro

El proyecto se hizo posible mediante los fondos suministrados de una subvención de dos años para la planeación regional de sistemas alimentarios de la USDA.

Los planes a futuro incluyen tener más talleres locales y sesiones de planeación como el FEAST de la comunidad para seguir evaluando las fortalezas y debilidades de los esfuerzos que se están haciendo.

Según lo que se indicó en el comunicado de prensa, Grosvenor dijo que la información que se reúna en este evento se utilizará para que los aliados comunitarios puedan dirigir sus esfuerzos por solucionar la inseguridad alimentaria.

Estas "conversaciones dirigidas por la comunidad" buscan contribuir con los proyectos importantes para el futuro que tienen el fin de crear "sistemas alimenticios locales más justos y resilientes".

Si desea más información, puede contactar a Grosvenor en el correo lgrosvenor@oregonfoodbank.org.