Un cambio refrescante: Las mejoras al almacén incrementan el flujo de alimentos frescos

Casi 25 años después de construir el primer almacén estatal de Oregon Food Bank, le hicimos grandes cambios para satisfacer las necesidades de nuestras comunidades y afrontar los retos climáticos de 2025. Con el apoyo de una importante subvención de la Legislatura del Estado de Oregón, mejoramos las cámaras refrigerantes de nuestro almacén de 108,000 pies cuadrados de Portland. Ahora podemos distribuir aún más alimentos frescos—como lácteos, proteínas, frutas y verduras—en Oregón y el suroeste de Washington.

Esto creaba un gran problema: los productos frescos tenían que competir por el espacio con otros artículos de gran demanda como la leche y los huevos. A veces, teníamos que rechazar grandes donaciones de alimentos frescos simplemente porque no teníamos espacio. "Necesitábamos más espacio de refrigeración para dar cabida a las oportunidades de donación que existen", explicó Danny.

Antes de las mejoras que se hicieron en 2024, el almacén tenía más espacio de congelación que de refrigeración, y el último no podía satisfacer las necesidades específicas de productos como los lácteos y las frutas y verduras de temporada. Gracias a la financiación de proyectos con capital estatal del presupuesto 2021-2023, abordamos el problema intercambiando nuestros espacios de congelador y refrigerador. Este cambio incrementó nuestro espacio de refrigeración en más del doble. También dividimos la zona de enfriamiento en dos áreas con control de temperatura independiente, lo que facilita mantener el alimento fresco. Al mismo tiempo, reorganizamos la distribución del congelador para no perder mucho espacio de almacenamiento.

También tuvimos que pensar en el cambio climático. "Nuestras instalaciones se construyeron a principios de la década de los 2000. El equipo de refrigeración se diseñó en una época en la que los veranos de Portland, y del mundo entero, eran más frescos. Estos equipos se hacían viejos y habían estado en función más de lo que su diseño pretendía originalmente, lo que provocaba fallas y la necesidad de reparaciones costosas", dijo Danny.

Además, la necesidad de ayuda alimentaria es cada vez mayor. El año pasado recibimos 2.5 millones de visitas en los sitios de asistencia alimentaria de la Red de Oregon Food Bank. Esto representa un incremento del 31% comparado con el año pasado. Desafíos como la pandemia de COVID-19 y el constante incremento en el costo de la vivienda han hecho que el hambre sea un problema aún mayor en nuestra región.

Cuando abrimos nuestras puertas en 1982, nadie podía imaginar las necesidades a las que nos enfrentaríamos hoy. Pero a medida que nuestra red de 21 bancos regionales de alimentos y de 1,200 centros de asistencia alimentaria ha ido creciendo, también lo ha hecho nuestro compromiso de adaptarnos y trabajar con nuestras comunidades.

SEA PARTE DEL CAMBIO